新时代运动的一个重要旨趣在于强调身心灵的整体性。台湾传统佛教的修行体系和行动伦理中，向来比较强调心和信念的作用，比较不重视以身体作为提升灵性的机制，对于人心理面情绪或欲望抒发或对治比较欠缺具体的对治方法，而偏向于以压抑的方式来处理。相对地，新时代提供的各种心理分析、身体工作和静坐结合的灵修方法，处理人的身体和心理的层面，和台湾传统佛教以念佛、打坐、拜忏、法会的修行方法，大异其趣。

　　此外，由于新时代运动综摄了世界上各种不同来源的宗教传统，而不限于某一个特定的宗教传统的教义或教法。台湾的宗教文化向来仍然是以传统的佛教和道教为基本形式，新时代为台湾的宗教文化提供了其它宗教传统的文化与世界观，例如回教的神秘主义、美洲或奥修原住民的宗教(特别是新异教论)、西方另类的基督宗教传统等，提供台湾人有更多机会去认识其它的宗教传统，或者融会更多的宗教传统。

　　另一方面，由于新时代灵性是一个大杂烩，包含了各种不同层次的诉求和取向。对于严肃的灵性追求者而言，不能不对此庞杂而又良莠不齐的思想体系加以捡择和取舍，原有的宗教知识和训练就成为他们判断的标准。杜恒芬有一个非常巧妙的比喻：“传统宗教像是严父，新时代像是慈母；灵修的路上我们需要两者。”大部分新时代的参与者并未完全抛弃他们原有的宗教知识和经验，而是将两者加以融会。在许多方面，原有的宗教知识让他们能够审慎地判断和选择新时代的内容；另一方面，新时代也让他们更加清楚和更深入地理解原来的宗教知识。新时代与佛教之间有其相通及互补之处。

　　4.4.2 新时代与佛教的差异

　　4.4.2.1 从新时代看佛教

　　我们可以从两个方向来讨论这个问题，一个方向从新时代的观点看佛教，另一个方向则从佛教的观点来看新时代。有些新时代的人比较强调新时代和传统佛教的差异性。首先，新时代人特别反对组织宗教或制度宗教对灵性知识的独占性和权威性，同时也特别反对制度宗教所建构的宗教诫律和惩罚性的宗教规范，认为这些教条压抑了人性中快乐的需求而有碍于个人灵性的成长。而这些宗教诫律或惩罚性的宗教规范的基本观念在于佛教的业报和轮回观的观念。新时代灵性观继承了许多印度宗教文化的观念，特别是业报和轮回的观念，但是新时代赋予较正面和积极的诠释。一般大众对佛教业报观的理解，强调造业感果的原理，“如是因得如是果”，今生的福报或恶报都是前世修来，因此希望未来人生能得善果就得今世勤修善业，远离恶业。新时代对业报的理解，强调一个人在这一世的经历不论是顺境或是逆境都是一个人灵魂进化历程中的功课，遭遇逆境不见得是过去造了恶业的结果。新时代倾向于从中性立场来看因果报应的问题，“业报”是一个灵魂的学习计划或工作，这一世没有正确处理的问题，下一世仍然要面对类似的情境继续学习。新时代人不会把厄运或不幸的际遇视为过去世造“恶业”的惩罚结果，基于业力的平衡法则和学习的功课，造恶业者也要经历受害者的处境(例如，《麦可资料》和《克里昂》)。此外，新时代的灵性观比传统佛教要更重视“现世”和“世俗”生活的重要性；他们怀疑宗教对物质生活或世俗生活采取厌离态度的正当性。