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目次
緒論
第一篇 鴉片
自序
鴉片茶，輕鬆製作
後記
第二篇 咖啡因
第三篇 麥司卡林
牆中門
孤兒致幻劑
我們與仙人掌相遇
新宗教的誕生
窺探帳篷裡面
打個岔：論麥司卡林
向聖佩德羅學習
酒醉駕車
計畫Ｃ
謝辭
參考書目
人類依賴植物為的是食物、美容、醫藥、香氣、味道、纖維等等，其中最怪的是，人類用植物改變意識狀態：刺激、撫慰、擺弄，或完全改變我們的感受與心智體驗（mental experience）。像大多數人一樣，我每天都會使用兩三種植物滿足上述需求。每天早上起床後第一件事是煮壺熱水，泡一兩種我依賴（與上癮）的植物，醒腦、提高注意力，為接下來的一天做好準備。我們通常不會把咖啡因飲品視為毒品，也不認為每天攝取咖啡因是上癮症，這完全是因為咖啡與茶是合法飲料，社會接受對它們上癮。那麼，到底什麼是藥（毒）？為何用茶樹（Camellia sinensis）的葉子泡茶不會有爭議？用鴉片罌粟花（Papaver somniferum）的種子泡茶就有問題？我若敢泡壺罌粟花茶，就是觸犯聯邦法，是聯邦罪犯。
任何人嘗試為藥品下個一絲不苟、牢不可破的定義，最後都會碰壁。雞湯是藥嗎？糖呢？代糖呢？洋甘菊茶呢？安慰劑呢？如果我們把藥簡單地定義為吃進肚裡的東西，該東西以某種方式讓我們變得不一樣，變的可能是身體、可能是意識狀態（或兩者皆是），那麼上述東西肯定符合藥的定義。但是，我們難道不應該清楚區隔食品和藥品嗎？面對這個難題，食品藥物管理局（ＦＤＡ）不直接回答，而是給了循環的定義，稱藥品是「食品以外」被藥典（pharmacopoeia）認可的東西，亦即被ＦＤＡ承認是藥的東西。這種解釋說了等於沒說。
只有在藥物的前面加上「非法」這個修飾語，事情才會稍微清楚。什麼是非法藥物，完全是政府說了算。非法藥物幾乎清一色具備影響意識狀態的能力，這點絕非偶然。或者我應該說，改變意識之外，非法藥品也與社會順利運作以及當權者的利益相悖。以咖啡和茶為例，在許多方面充分證明它們對資本主義的價值，尤其是讓我們成為更有效率的勞工這點，所以咖啡和茶沒有被禁的風險。但是迷幻藥不然，明明毒性不比咖啡因大，成癮的可能性也小得多，不過自一九六○年代中期以來，西方一直將其視為威脅，不利社會常規與制度。
但是合法與非法的分類不像你想像地那麼一成不變或牢不可破。在阿拉伯世界與歐洲，當權者曾宣布咖啡是非法飲品，因為他們認為，民眾聚在一起喝咖啡（聊是非）會對政治構成威脅。此外，在我寫這本書時，迷幻藥的定位似乎出現了變化。由於研究證明，迷幻藥對於治療精神疾病有幫助，因此一些迷幻藥不久可能會獲得ＦＤＡ核准，成為合法藥品。亦即，被認為對社會的運作是利大於威脅。
