对台湾新时代运动的剖析，可以从几个不同的角度来着手：(1)新时代运动在台湾发展呈现的社会特质有哪些？一般说来，西方社会新时代运动的参与者以中产阶级为主，各种年龄层的人都有，女性多于男性；并且新时代运动在地区的分布上主要是以都会地区为主(例如 Mears and Ellison 2000)。从新时代运动的参与者的社会特质来了解。在台湾的新时代运动参与者是否也呈现了类似的社会特质？此外，我将从新时代运动据点的分布来考察台湾的新时代运动是否倾向于集中于都会地区？(2)台湾的新时代运动基本上贴着美国新时代运动节奏往前迈进，值得探讨的是，除了快速引进和移植美国或西方的新时代的思潮和产品之外，台湾的新时代运动在展现的形式上以及对于新时代思潮的理解、认知和偏好上是否有其特殊之处。(3)由于新时代运动本身是许多不同运动的笼统的泛称，包含着相当广泛而又多样性的思想体系和实践方式。因此，可以想见台湾的新时代运动也将呈现多中心和多元化的状态。广泛的新时代运动的参与者对于这些外来的和驳杂的各种思想、课程和疗法，极可能抱持者不同的偏好或认知。本论文试图从新时代运动的多样性中解析出几种具有代表性的行动类型，并试图深入了解台湾的新时代运动的参与者依据什么原则作为捡择的判准。(4)新时代运动在台湾的兴起无疑地为原本就相当多元化的台湾宗教生态环境更为多样，使得台湾宗教变迁增加了更多的变量。此一新兴的治疗/灵性产业不仅提供行动者更多样性的和多元化的选择机会，并且打破了制度性宗教在提供宗教知识、实践方式、仪式服务的独占性。新时代运动在台湾的流行对原有的宗教生态环境可能造成什么样的冲击？而外来的新时代思想和台湾原有的宗教文化之间的有哪些交互的影响？是否对于不同的宗教体系的冲击和影响也有所不同？这些都是非常值得深入探讨的议题。我希望透过对参与者的过去宗教背景的了解，能够对澄清上述的议题。

　　第三个部份的讨论将以前两个部份的研究成果为基础，进一步探讨影响新时代运动在台湾的兴起的可能因素有哪些？以及新时代运动对台湾的社会和文化是否可能有什么具体的影响？本论文将从全球化的架构和台湾本土的社会变迁两个角度来切入这个问题，并兼论台湾新时代运动在台湾发展的社会文化意涵。

　　1.2 资料来源和研究方法

　　由于台湾的新时代运动属于多中心和小规模的松散网络结构，其运作模式相当多元化，从全国性的社团、地方中心、小规模独立的工作坊、到非正式的读书会和课程，甚至于有一些特立独行的新时代人，刻意不参与任何团体或组织。要详尽地掌握这么庞杂的运动，不是一件容易的事情，况且到目前尚未有相关的研究成果足以参考。在资料的搜集方面，本论文采取两个研究策略。就新时代运动在台湾发展的基本脉络上，仅可能的广泛搜集相关的资料，勾勒出台湾的新时代运动一个整体性的面貌。厘清新时代运动在台湾的缘起、成形、茁壮与成长的过程，是探讨新时代运动在台湾发展之社会学意涵的一个重要的历史基础。其次，针对台湾新时代运动的各种剖析，本论文将以台湾的新时代运动中最有规模和代表性的团体“中华新时代协会”作为研究的主体。以王季庆为首的“中华新时代协会”虽然只是台湾新时代运动的一部份，但是该协会是早期新时代运动萌芽成形后的一个具体展现(embodied)的成果，其成长的历史过程彰显出新时代运动在台湾发展之基本脉络，具有其历史性的地位。此外，该协会在广泛的新时代运动网络中是连结网络最密集的一个据点，许多其它的新时代运动的中心或工作坊的负责人都和该协会有正式或非正式的接触。该协会也是目前台湾的新时代运动中一个相当醒目和明显的标的之一，许多新的参与者(包括在台湾内部和国外)往往都是以该协会作为连络的对象。不仅于此，该协会对新时代思想的诠释与实践是台湾各种新时代灵性观的相当具有代表性的一个典型。因此，本论文在研究的策略上以“中华新时代协会”作为主轴，不过，本论文的分析将不限于该协会，而是扩及了与该协会有网络连结(正式和非正式)的现象、活动及团体等，在资料所及的范围内，对新时代运动在台湾的发展作整体性的分析。