良好的環境，最能讓高敏感族發揮能力

但我要說的是「高度敏感」並非新發現的特質，我們只是把它跟過往的「內向」區隔出來，獨立成一個名稱。艾融博士也說：「在發現高達百分之三十的高敏感族具社交性的事實之前，外界總是把『內向』與『高度敏感』畫上等號」。

高敏感特質就像我先前提過的，常以「被壓抑的」、「愛操心」、「靦腆害羞」、「神經質」這類形容詞一筆帶過。但上述形容詞講的不過是這些高敏感族，在不熟悉環境中未得到充分支援時，也就是在不安的狀況下，比一般人所表現出來的更強特徵罷了。

艾融博士形容，高敏感族是融合了各種不同特徵的一群人。諸如：「有良知的」、「很有創意」、「容易獲得靈感」、「容易受他人影響」、「很有同情心」等等。儘管這些特徵可能會為人生帶來負面影響，但這些特徵同時也是成就創造力、同理心與親密感的來源。人們經常會忽略一個事實—在安定環境中，高敏感族較一般人更容易感覺到幸福。

這個說法是有根據的。研究結果佐證了高敏感族在不安的環境下很容易遭遇困難；但在合適的環境下，他們比非敏感族更能享受當下。

曾有研究發現，在困難的環境下較一般孩子反應更為激烈2的孩子（意指感受性較敏銳），若在充滿壓力的環境中成長，他們會比一般孩子容易生病，也較容易遭遇意外事故。但相對地，若這些孩子成長在普通環境，他們會比一般孩子更不容易生病，也極少遭遇意外事故。（Boyce等，一九九五年）

艾融博士為高敏感族成年人進行腦部電腦斷層掃描，並研究大腦面對刺激時的反應。（這個研究結果曾於於二○一四年國際科學雜誌《Brain and Behavior》公開發表。）

研究進行方式是把看起來很高興的人的臉部照片，跟看起來很悲傷的人的臉部照片給十八名受測者看，並同步進行電腦斷層掃描。結果發現，高敏感族大腦中負責掌管同理心的鏡像神經元3，活化程度較其他受測者要來得高。相較於他人，高敏感族對正面或負面情感都非常容易受到影響。實驗中不僅有陌生人的照片，也有受測者配偶的照片，而高敏感族看到配偶面帶笑容的照片時反應最大。

由於fMRI功能性磁振照影的檢查費用非常昂貴，艾融博士的實驗只能測試十八位。但儘管受測者人數不多，我仍確信這項實驗的結果說明了一項非常重要的事實—實驗的結果與我自己觀察到的高敏感族特徵相當一致。

我對其中一項研究結果—高敏感族的大腦看到配偶很開心時的反應最大這點，感到非常欣慰。因為它推翻了「高敏感族只會在危險或不熟悉的環境下，表現出與旁人截然不同的激烈反應」的論點。如同艾融博士的研究也強調了高敏感族不光受到負面刺激有反應，他們對正向體驗也同樣表現出強烈的反應。