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〔推薦序〕渡過彼岸，就是諸神樂土

知名作家 謝哲青

對於普羅大眾而言，印度，是一個五里迷霧中的神祕國度，一塊浪漫魅惑的古老大陸。

不過，生活在這片歷史之地的人們，在看盡世間生死離苦以後，開始探索生活在另一個象限的可能性。從那個大蛻變的軸心時代開始，覺者們先後投入，窮竭一生之力，前仆後繼地探究宇宙與個人之間的神聖關聯。這群覺者從出生入世的善良本心出發，踽踽而行在混沌紊亂的塵世：深刻地自我反省，質疑絕對與權威，以開放的心胸來面對生活的種種瑣事與艱辛，同時也積極行善，發揚人溺己溺的同理心與慈悲心。

相較於西方康德式的宗教態度，只在單一向度內以邏輯辯證的理性姿態來檢視探討，在後工業時代的今日，我們卻仍可以在印度感受到這承襲千年的精神傳統與物質文明交會所帶來的衝擊震撼。

渡過彼岸，就是諸神的樂土。誠如作者所言：「大河仍奔流不息，和以往一樣變幻無常。」透過作者清晰而迷人的筆觸，除去「古老神祕」的刻板印象，此書將帶我們深入印度那充滿矛盾、既現代又神聖的靈魂。

〔自序〕窺探蛻變風暴中的變與不變

撰寫本書的靈感萌生於十六年前。一九九三年夏日，在喜馬拉雅山的一個晴朗上午，我從聖河帕吉勒提（Bhagirathi）河岸，沿著茂密的山谷斜坡蜿蜒而上。柔軟的青苔小徑，穿過蕨類植物、荊棘叢和高大的喜馬拉雅杉樹。小瀑布在雪杉間飛瀉而下。時當五月，經過十天跋涉後，再一天的路程，即可到達目的地：喜馬拉雅山區的克達訥斯（Kedarnath）神廟，印度教徒視之為濕婆神的主要居所之一，與西藏岡仁波齊峰（Mount Kailash），同為印度教的神山。

路上不只我一人。前一天晚上，我看到成群結隊的朝聖者，在山腳的寺廟和集市附近紮營，在小堆浮木篝火上暖著手——他們大部分是拉賈斯坦邦（Rajasthan）的村民。在此時的晨光中，他們的人數似乎奇蹟般地加倍，狹窄的山路只見茫茫一片印度人海。來自各地的各個社會階層，全都齊聚於此。來自南北各地的農人、不識字的勞工、老於世故的都市人，彼此摩肩擦踵，彷彿出自現代印度版的《坎特伯里故事集》（Canterbury Tales）。富人騎馬或乘轎——一種介於躺椅和背囊之間的奇特工具；然而，絕大多數的貧窮朝聖者，除了走路之外別無選擇。

大約每半哩路，就會遇上二、三十個村民成群結隊，使勁爬上陡峭的山路。赤腳佝僂的灰鬍子老人，領著他們蒙面紗的妻子走上斜坡；更虔誠的人，則在小神龕前叩頭禱告，這些神龕往往只是幾個石堆和一張掛曆海報。