这五个人当中，有三个人从未做过“转念作业”，但整个演练过程并不会显得比其他两位吃力，而且他们的领悟也绝不逊色于其他人。他们全都领悟到那个最基本并且也最容易被人忽视的真相－－正如古希腊哲学家爱比克泰德（Epictetus）所说的：“真正困扰我们的，并非发生在我们身上的事情，而是我们对那件事的想法。”一旦掌握到那个真相，他们对事情的理解就全面改观了。

人们在练习拜伦．凯蒂的“转念作业”之前，常会认为它过于简单，故而不免质疑它的成效。但是我确信：正因它的简单，更加凸显出它惊人的效果。自从两年前遇见凯蒂，并第一次接触“转念作业”后，我做了多次的“转念作业”，主要是针对自己下意识执著的观念。我也亲眼看到好几千人在公开场合中一起做“转念作业”，他们来自欧美各地，所涉及的几乎囊括了全人类共有的问题，从各种重大疾病、至亲的死亡、性和精神虐待、上瘾、财务危机，事业困顿、社会问题，乃至于日常生活的各种挫折沮丧。（凯蒂在所有的工作坊里，始终为我保留一个座位，这是跟她结婚最大的好处之一）我一次又一次地目睹“转念作业”快速又彻底地转变人们思考自身问题的方式。的确如此，只要想法一改变，问题便会随之化解。

凯蒂常说：“痛苦是一种选择。”每当感受到压力时－－从轻微的不舒服，到强烈的悲伤、忿怒，或绝望－－我们很肯定这种反应必是某一特定想法引起的，不管我们觉察到它与否。消除压力最好的方法就是：审视压力背后的那些想法，这是任何人都做得到的事，只要他愿意拿出一张纸和一支笔。“转念作业”的四句问话（见后），将逐一揭露我们不真实的想法。透过这整个过程－－凯蒂称它为“反躬自问”（inquiry）－－你便会发现，所有我们信以为真或视为天经地义的想法全都扭曲了事件的真相。当我们宁可相信自己的想法，而不愿去看真相时，就会承受各种情绪性的压力，那就是我们统称的“痛苦”。痛苦是一种自然警讯，警告我们：你正执著于某个想法。如果我们仍是充耳不闻，不肯正视这个警讯，这时，就只好接受这个痛苦，并把痛苦当成生命中不可避免的一部分；但其实，绝非如此。

“转念作业”跟禅宗的公案及苏格拉底的对话，在启迪心性的作用上，有极为显著的相似之处，但它不是来自东西方的任何道统，而是一位美国平凡妇女无意之间创造出来的转念功夫。

“转念作业”（The Work）“诞生”于一九八六年二月的一个清晨，拜伦．凯蒂从“中途之家”（halfway house）的地板上蓦地清醒过来，当时她四十三岁，是来自南加州高地沙漠小镇的一位平凡妇女。