不管他把致冷机温度降得多冷，里面的原子就是拒绝排列整齐，犹如一支不肯齐步走的军队。如果说罗森鲍姆对自旋玻璃来说是万能的上帝，那合成物就是不听话的亚当，倔强地拒绝遵守上帝设定的根本大法。

对这种奇怪现象同样好奇不已的是罗森鲍姆的女学生莎亚坦尼?高希——一位有明日之星架势的博士候选人。高希是印度裔，以一级荣誉学位毕业于剑桥大学，然后在一九九九年选择了罗森鲍姆的实验室进行博士研究。她几乎马上就得到了温策尔奖——这奖项是芝加哥大学物理系每年一度颁给最优秀的第一年教学研究助理。高希年仅二十三岁，一头浓密黑发，乍看性格腼腆，但科学才华却让同侪与老师惊艳，有本领把复杂的物理学观念讲解得清楚明白，让大学部的学生亦能理解。温策尔奖设立二十五年来，她是第二位获奖的女性。

根据古典物理学的定律，对一物质施加磁场，会打乱其原子的磁排列。而物质受磁场影响的程度被称为该物质的“磁化率”。一般情形是，如果无序的物质受到磁场影响，通常会反应一段时间，激烈程度上升到一个水平后便稳定下来，再随着温度降低或磁场到达磁饱和而下降。这时，原子将无法再按照磁场的方向蹦跳，速度也会减缓。

在高希进行的第一轮实验中，四氟化钇锂钬的原子一如预期，在受到磁场的影响下变得非常狂野。不过，随着高希把磁场增强，奇怪的事情发生了：她把频率调得愈高，原子蹦跳得愈快。犹有甚者，原本漫无秩序的原子竟开始指向同一个方向，就像是正在集体行动。然后，二百六十颗原子形成“摆荡”，同时朝一个方向或另一个方向旋转。不管高希再怎样加强磁场，原子彼此就是顽固地排成一线。这种自我组织持续了十秒。

起初，高希和罗森鲍姆猜想这种奇怪反应是剩下的钬原子在作怪。众所周知，钬是世界上少数几种长程内力磁力最强的物质之一，有些科学家甚至认为，它的磁力在数学上是存在于另一个向度。罗森鲍姆虽然不清楚要怎么解释他们所观察到的现象，还是把结果写成报告，发表于二〇〇二年的《科学》期刊。

然后，罗森鲍姆决定要做另一个实验，以确定是结晶体里的何种基本成分让它无视外来影响。他放手让自己的聪明女学生去设计实验，只建议她建立三度空间的计算机模型仿真实验结果。在对极微小物质进行实验时，物理学家必须仰赖计算机仿真来印证他们在实验中目睹到的结果。

高希花了几个月撰写计算机程序，建立模型。她计划透过两种扰乱方式——更高温度和更强磁场——去多了解四氟化钇锂钬的磁化率。

她把四氟化钇锂钬放在一乘二英寸大的铜托盘里，绕以两个铜线圈，一个是梯度计，用以测量它的磁化率和个别原子的旋转方向，另一个线圈则用来防阻任何外来磁力的穿透。