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前言．人們苦苦掙扎的原因

嗨，我是蘇蘇博士（Dr. Soph）。

你可以叫我蘇蘇（Soph）或蘇菲（Sophie），我是臨床心理學家。

幾年前，我在倫敦一家醫院，替成人腦損傷的服務推廣團隊工作。有一天，在跟一名新患者會談後我開車離開，我體會到了一些事情。我發現在過去八年投入的所有服務中，我在所有新患者身上都看到了同樣的情況：那些處於極度痛苦中的人，他們在候補名單上等了很久（有時超過一年），卻從未得到基本的心理學知識，而且是心理學家認為是普遍而明顯的知識。

我意識到，在每位患者最初的幾次治療中，我都在消除他們受誣蔑的經歷，並給他們相同的基本資訊。

如果他們能夠更早地獲得這些資訊，那將減輕他們在等待治療時的焦慮和痛苦。

我想起那天早上在新聞中聽到的消息，愈來愈多的人在尋求協助，而心理健康服務機構不堪負荷，報導中擔憂英國和全球人們的精神健康每況愈下。

我還想到了我從朋友、家人、每天在Instagram上與我聯繫的人所聽到的問題：為什麼我的心情很糟糕？我怎麼會變成這樣？我該如何繼續往前行？我應該聽誰的話？當治療和其他形式的支援這麼昂貴時，我怎麼負擔得起幫助自己的治療費用？這些問題我自己也曾問過，所以這就是我要當心理學家的原因。

然後我突然明白了。

人們會苦苦掙扎是大有原因的。從小到大，沒有人教我們去了解自己。

在很小的時候，沒有人教我們去了解情緒，或我們是什麼樣的人。相反的，我們從小被教育成要害怕去了解自己，每當遇到任何痛苦時都會感到羞恥。沒有人教我們簡單而有效的因應策略，而是通常要我們裝做勇敢的樣子，大家告訴我們：「要乖」、「振作起來」或「沒什麼大不了」。

沒有人鼓勵我們去擁抱自己的全部，包括缺陷和弱點，而是被期望要創造一個隨時給外界看的個人品牌。我們隱藏自己的真實感受，甚至也對自己隱藏。這意味著我們完全沒有能力處理生活中的壓力，以及不懂活在這個充滿情感的軀體內有何意義。

在不知道如何了解自己時，情況就很可能對我們不利。當苦難不可避免地來臨時，我們缺乏有用的因應方法。我們假裝一切都很好，一直很忙碌，埋頭於工作中。我們用性、酒精、毒品或網飛（Netflix）當作娛樂活動，這些不過是暫時分散注意力罷了。分散注意力並不能解決問題或幫助我們前進，只會把不可避免的事情推延一會兒，直到下一波苦惱來襲。

然後，我們為自己的感覺而自責不已，這使我們感到更糟，並且惡性循環。

我認為我們是中了圈套，變得要苦苦掙扎。

好了，現在不一樣了！在我頓悟的那天，我把車停在路邊，從包包裡拿起筆來，寫了一份清單，列出了我與患者最初幾次會談中提到的所有事情。這本書就是這些筆記的成果，也是我每天聽到的問題的答案。