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前言解放心中的大象
一隻在馬戲團裡長大的象,牠還是小象的時候,被人們用一根細細的鏈條綁住。慢慢地,小象的身軀隨著時間逐漸愈長愈大,愈長愈大,但是綁著象的鏈條,還是從小就綁著牠的那根細細的鏈條沒換,即使小象早就長成了大象、牠的身軀與力氣已經比小時候強大了幾十倍,但是牠仍然受制於那根不堪一擊的鏈條。
好心人看著不忍心,不忍象被限制了自由,開始對象喊話:「傻象啊,真是傻,那根鏈條那麼細,是根本綁不住你的!你只要試試看,就知道你可以輕易地掙開它!」
不管大家怎麼喊,大象就是不為所動。喊叫無效,有個好心人於是嘗試去推大象,想推大象往前走幾步,牠自然就可以掙開細細的鏈條,重新獲得自由。但是大象的身軀龐大,好心人一個人推不動,於是又召集了一批人來幫忙,想大家一起合力推,但即使幾十個人一起使盡了全身的力氣,還是推不動。
那個好心人終於領悟了:除非大象自己願意,否則旁人是幫不了牠的。最可惜的是,大象其實不需要上健身房練出六塊肌,牠只要用本來就有的力氣,就可以輕鬆地擺脫束縛、獲得自由。
問題出在能力還是慣性?
這則象的故事,聽起來像是個寓言故事,但其實也是我們真實人生的寫照,類似的例子在我們周遭不斷地上演,反覆出現。
慧玲是個老師,教養孩子的方式總是講大道理,這在孩子小的時候相當管用,但孩子長大之後就開始嫌媽媽囉唆,母子之間經常起衝突。先生常常勸慧玲少說兩句,但慧玲還是堅持自己的方法是對的,一直到孩子開始出現拒學的情形,慧玲才驚覺自己的教養方式的確有問題。
李董事長白手起家,在創業初期雖然歷經各種風險,但在他的努力與堅持下,終於打造起一片江山。隨著事業規模的增長,許多人建議李董事長擴大授權、培育人才,但他總是擔心部屬不能像他一樣盡心盡力,公司大小事務還是自己一把抓。一直到公司遭逢一連串的管理危機,最後被競爭者合併,李董事長才終於承認他過於剛愎自用,導致大好江山拱手讓人。
上面這兩個例子,你是否也覺得聽來熟悉?每次聽到這樣的故事,你心裡浮現什麼樣的想法?許多人將這樣的例子歸結於當事人能力不足,但是,真的是這樣嗎?慧玲身為老師,難道不具備教養兒女的知識與能力?李董事長能夠創業成功,難道不具備企業管理的知識與能力?
仔細思考,上述大象的寓言故事告訴我們的啟示是:許多時候,我們達不到目標的原因,不是受限於我們的能力,而是受限於我們的慣性。慧玲的慣性反應是,改變他人最好的方法就是傳授知識給他人;李董事長的慣性反應則是,將事業經營好的方法就是事必躬親。由於這種慣性反應是經由許多過去的成功經驗而養成的,所以很難因為別人的建議而改變,往往要到我們為之付出慘痛的代價後,才開始悔不當初。