雖然從醫學研究的角度來看，自體免疫疾病與長壽的願望往往比疲勞更受關注，但我要強調的是，我們失去與獲得能量的方式，確實就是健康或疾病的本質。早在我們用更科學的方法來描述它之前，醫學之父希波克拉底就已經把它稱為「veriditas」，這個字大致可以翻譯成「綠色的生命力能量」，它驅動著所有生物。在聽到來自各年齡層的患者全都為同樣的疲勞症所苦後，我不再將這種生命力視為理所當然。事實上，我已經把這個長期被忽視的健康層面，即細胞能量系統的功能，從安靜的配角調到前面，讓它成為舞台中央的明星。

我意識到，在健康、長壽與疾病的核心，存在著一個我尚未承認的明顯悖論：儘管我們生在一個攝入能量比以往任何時期都來得高的時代，我們卻覺得更缺乏能量。相較於我們的祖先，現代人的生活方式對體力的要求低很多，然而還是有很多人感到體力不支。仔細想想，真是匪夷所思。我們生活在一個物質充裕的時代，但是卻感到相當疲憊。

坦白說，傳統醫學訓練不太重視日常生活的疲勞感。並不是因為醫生不關心，只是大多數醫生和醫護人員就跟你一樣，同樣在肩負著自己的日常疲勞的狀態下辛勤工作。而且，目前醫療系統的設計，無法處理不符合其模式的問題。醫學喜歡可以測量與追蹤的東西，但你的能量水準並不如血壓或膽固醇那樣容易量化。一個人的疲憊可以是另一個人的正常狀態，因為能量沒有標準的參考範圍（儘管如此，我稍後還是會分享一些與能量水準非常相關的血液指標）。對於一般時間緊迫、資源不足的醫師來說，精力喪失是一個相當模糊的現象。而且由於患者陳述病徵的範圍很廣，一些醫師甚至可能會得出症狀是想像的或誇大的結論。換言之，「一切都是你腦中的想像」。

我無意讓我醫學界的同事揹黑鍋。讓我們這麼說好了：在現代醫學實踐中，如果沒有可用於治療的藥物，我們往往不想加以治療。如果我們無法確定它是什麼，或幫它取個好聽的名字，我們又怎麼開藥呢？考慮到大多數醫師每天不得不診治相當多的患者，因此建議是「等情況嚴重到需要藥物或手術時再來」。可悲的是，這意味著在醫療服務者辦公室的裡裡外外，徵狀不顯的亞臨床現象如：疲倦、消化不良、輕度但持續的焦慮或情緒低落，以及許多其他會消耗活力的症狀，未能得到解決。它們受到的對待是「順其自然、沒什麼可看的」，畢竟疲勞不具傳染性，至少不會致殘。