他们的回答从俏皮诙谐（像是「在婚礼上跳舞跳到你的脚痠」），到感人至深（「永远不要让美好的友谊萎缩」）。有些会多年来反覆出现（「永远提醒自己，经歷过惨淡日子才是完美的」）;有些则只说过一次但足以发人深省（「因不去做一件事而产生的遗憾，总是比去做了而产生的悔恨更痛苦」）。这些我所收集的智慧是长达1,042年的生活结晶。

我并没有引导他们说什么内容，我只是提出了问题，让他们各自随意发挥。他们关注的重点并不全然相同：建立持久的关系、享受乐趣、投资于未来的身心健康、培养适应力良好的孩子等等。这些见解有着无穷的价值，但或许我没有听到的价值更高。在所有分享的建议、见解和智慧中，都缺少了一个显而易见的东西：

没有人提到金钱。

总会有更大的船

在进一步探讨之前，我想强调一个重要的观念：这本书不会主张钱不重要

，或是你应该放弃世俗财物，去喜马拉雅山当和尚，每天花十六小时静坐冥想。如果你想这样做，太好了，但我不会加入你！

金钱并不是没用——只是不能是唯一。

有关金钱和幸福的研究，有以下三个核心结论：

1. 如果收入低于一般水准，金钱可以减轻基本生活负担和压力，提高整体的幸福感。在这样的基础上，金钱可以买到幸福。

2. 如果收入高于一般水准但还是不快乐，那么更多的钱不太可能改变这种情况。

3. 如果收入高于一般水准并且很快乐，那么更多的钱也不太可能增加更多的幸福感。

第二项和第三项的论述都指向相同的关键结论：一旦达到了财务状况的基本水准，再多的钱也不太可能对整体幸福感产生够大的影响。换句话说，原本预设的记

分板——以金钱为标准——在初期可能会很有用，但对它越来越依赖时，它就是一种负债。畅销书作家、哈佛商学院教授、研究幸福科学的权威亚瑟．布鲁克斯1对此表示赞同：「谈到金钱与幸福时，我们的心理编码有小故障。」2造成故障的原因，是成长初期对收入增加所带来的幸福感的错觉所造成。我们在儿童和少年时期体验到金钱对幸福感的正面影响，然后在接下来数十年间一直延续着「期待着金钱叮噹响时的美好感受」。

这个缺陷好比在跑步机上跑步，一直在向前跑，却哪儿也去不了，只是一直在缅怀当年追逐金钱曾经带来的快乐。