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序言：史蒂芬.米切尔

本书是一颗觉醒的心的真实写照，它也是拜伦.凯蒂对被称为人类最具智慧之书的中国经典——《道德经》的回应。《道德经》的作者老子，也许生活在公元前6世纪，也许只是个传说中的人物。我喜欢想象他是一位身着旧袍、蓄着纤细胡须的老人，大部分时间沉浸在愉悦的静默里，对他人总是有求必应，安详地观察着人们让自己不快乐的层出不穷的方式。在《道德经》 的许多章节里，老子借用“圣人”之口来描述自己。圣人是一个成熟的人，他（她）超越智慧和神圣，达到包容一切、拯救一切的清晰。圣人既不神秘也不崇高，他（她）只是明白现实和他头脑所认为的现实的不同。他可能是一名技工、一位小学五年级的老师、一家银行的总裁或街上一个无家可归的人，他和我们大家没有什么两样，唯一不同的是他不再认为此刻事物应该与它们的现状不同。因此任何情况下，他都能轻松自在于世间，且行事高效、毫不费力：不管发生什么，都影响不到他轻快的心情，他自然地对自己和所有人都充满善意。他，就是那个理解了你自己的心的那个你。

简单地介绍一下本书的作者，拜伦.凯瑟琳，瑞德（大家都叫她凯蒂）。三十多岁时，凯蒂陷入了严重的忧郁。她曾是一位生意人和母亲，居住在南加州沙漠高原的一个小镇上。在近十年的时间里，她的状况不断恶化，渐渐陷入妄想、愤怒和自我怨恨，自杀之念萦绕脑际。最后两年，她几乎无法离开自己的卧室。1986年2月的一天早上，她突然无缘无故地经历了一个改变她一生的领悟。佛教和印度教对这样的经历有很多名称，凯蒂称它为“醒在现实里”。她说：

在那个“无时间”的刹那，我发现当我相信我的想法时，我痛苦，当我不相信它们时我不痛苦，并且每个人都是这样．自由就是这么简单．我发现痛苦不是注定的．我在我的内心发现了一种一刻也未曾消失过的喜悦，这喜悦也一直存在于每个人的内在。在那之后不久，巴斯顿有个“发光的女人”的消息很快传开了，人们开始来找她，询问他们如何也能够发现她身上散发的那种自由的光芒。她确信，如果他们有什么需要，那绝不是需要她这个人，而是需要一种方法；运用这个方法，他们自己可以发现她所领悟到的东西。凯蒂自我询问的方法― 她称之为“功课”，是2月的那个早上，她内在醒来的“无言的询问”的文字表达。它是一种简单然而极具威力的方法，它只需一支笔、一张纸和一颗开放的心。当人们通过“功课”而让生命发生巨大变化的消息传开后，凯蒂被邀请到各地向公众介绍这个方法；从美国的加州、欧洲乃至世界各地，至今她己经一路奔波十五年了，有些时候她几乎马不停蹄。在免费的公众讲座上，在监狱、医院、教会、公司、受虐妇女保护中心以及大中学校里，在周末的强化培训班和她的九日“功课学校”，她不知疲倦地把“功课”介绍给成千上万的人。凯蒂对精神世界的经典著作知之甚少。事实上，在我们相遇之前，她从未听说过《道德经》 ，但她知道什么是喜悦和宁静。她了解头脑，她知道它如何让我们痛苦，我们如何可以利用它来解脱。在她看来，老子就像一位同事，一位做同样的工作、尽管仙逝但仍可与其对话的人。这本书就是那些非常有趣的对话。像《道德经》一样，作为对同一主题的不同阐释，本书在很多情况下，多方面地表达了同样的基本认识。

本书是这样产生的：当我第一次遇到凯蒂，我被她内心的开放和智慧深深吸引，她的心似乎是透明的。她绝对单纯，她什么都没有读过，她对佛教、道教或任何其他精神传统一无所知，她只有自己的经验可以参照。最了不起的洞见从她嘴里脱口而出，有时它们和佛经或《奥义书》 中讲的一模一样，可她自己却完全不知道曾经有人说过同样的话。婚后不久，出于好奇，我开始给她读那些伟大精神导师的教诲：老子、佛陀、禅宗大师、斯宾诺莎等（她称他们“你那些死去的朋友”）。她会悉心体会他们的话，有时点头，有时说“那很准确”或者“是的，就是那样！”偶尔，我惊讶地听到她说：“那大体上真实，但有点‘偏了’，若我会这样说。”

最后，我把我解读的八十一章《 道德经》全部读给她听，并记录下她的回应，那些就是本书的素材。有时，在我的敦促下，她对每句话都会做出回应，但通常她只针对一段或几句话做详细阐述（本书侮章开头的开篇词，引用的是《道德经》 中与她所谈论的内容最为相关的句子）。整个过程中，我会请求她进一步推敲或阐述原文中的某些段落，或把她引导到某个似乎有所帮助的方向上去。有时，她对一个问题完全没有概念，我觉得自己好像在问一条鱼活在水里是什么感觉。比如，在第二章里，我对“美”和“丑”给了具体的意见，因为我喜欢莫扎特，不喜欢说唱歌曲。我这些强烈的好恶分别很有用，它们让凯蒂对诸如“噪声”这类的概念有了参照，这类概念完全在她对现实的体验之外。

在我们刚开始讨论《 道德经》原文时，凯蒂问我“道”是什么意思。我告诉她，

它字面的意思是“道路”，它是对终极现实的称呼，或者用她的话来说：“她听了非常高兴。“但我不理解‘终极’这样的概念，”她说，“对我而言，现实非常简单，没有什么在它背后，也没有什么在它之上，它毫无秘密。现实就是你面前的一切，是正在发生的一切，如果你与之对抗，你将失败。不爱现实是痛苦的，我不再自虐了。”

我从1973 年开始了解《道德经》 ，1986年开始带着一种特别的亲密写我的译本。我尊重《道德经》如同我尊重世上任何· 本书一样。它对我的帮助很大，我知道它的威力（有位朋友曾对我说，当他还是个深受情绪困扰的年轻人时，每天他都会把我的译本从头到尾通读一遍，连注解也不落下。他坚持了整整一年，这帮他度过了那段难熬的日子）。能发现一本这么智慧实用，并可作为生活艺术手册的书，真是太棒了。但是阅读或读懂了如何与现实和谐相处是一回事，把它实际活出来，则完全是另一回事。即使最具智慧的书，也无法给我们它的智慧。当我们读了“停止掌控的企图”、“全然地活在当下”、“把世界看做你自己”“放下”、“信任现实”这类深刻的洞见，并点头称是之后，关键问题依然存在：如何做到？我们怎样才能学会做到呢？

凯蒂写了两本书，教大家如何通过质疑造成痛苦的念头来终止痛苦。没有人知道如何放下，但是任何人都能学会如何质疑一个焦虑的想法。比如，当你生气时，要放下这个感觉似乎根本不可能，但是你可以质疑类似这样的念头：“我不安全”, “我受不了了”, “她不应该离开我”,“我太胖了”, “我需要更多的钱”, “生活不公平”。质疑之后，你绝不可能再和过去一样。也许你最后做了点什么或者什么也没做，但是不管生活如何呈现，你都能更加自信和平静地去面对．最后，一旦你的心智变得清晰，生活会带着老子为我们指出的那种喜悦和仁慈，轻松地通过你活出它自己。凯蒂说：尽管实本身无法命名，但是喜悦有无数个名字，因为没有什么是分离的，在内心深处，喜悦就是我们的本性。