CBT的出发点是人们意识到我们的思维、感受及行为是紧密联系在一起的，如果换一种方式看待我们自己和我们的经历，我们的感受方式及能力范围都会发生改变。举个例子，如果你成功帮助一个抑郁者找出并破除自主性抑郁思维，你就能找到突破抑郁思维和感受怪圈的方法。同样地，习惯性行为反应受到一系列复杂的思维和感觉的驱动。通过阅读这本书你会发现，CBT可提供控制行为、思维及感受的方法，确保这些反应减弱，使人们开启新生活。

尽管心理学家已经为多种心理障碍制定了有效的CBT治疗手段，这些治疗方法目前并没有得到广泛推广。当人们想试着自己解决这些心理问题的时候，他们往往发现自己会在无意间越搞越糟。近年来，多个领域的专家将特定认知行为疗法的原则及方法用于解决具体问题，并把这些原则和方法印在了手册上（“克服”系列），方便人们阅读及自行应用。这些手册对系统治疗计划展开了详细说明，如此一来，已经被证实为有实用价值的认知行为技术就能得到最大范围的普及。

自助手册的用处从来都不在于替代治疗师，很多有情感或行为方面问题的人还是需要合格的治疗师的帮助。除此之外，尽管行为认知疗法已经在很多场合获得过成功，但是这一方法并非放之四海皆准，有些人还需要借助别的治疗办法。虽然对于自助手册的研究才刚刚开始，但是现有的信息表明，对很多人而言，这样一本手册已经足够让他们在不寻求专业帮助的情况下自解烦恼了。遗憾的是，很多人已煎熬数年。有时，他们不愿意在自己还没尽全力之前就寻求帮助；有时，他们觉得开口求助很难为情甚至很令人羞耻；有时，就算他们尽力了也盼不来合适的援助。对这些人来说，认知行为自助手册将为他们提供应急保障，确保未来无忧。