序　曲

科學與社會

當人們在政治、宗教和文化等複雜的領域產生分歧時，原因很簡單，卻不易解決。這是因為我們擁有不同的知識、價值觀、優先順序和對周遭事物的理解，因此，我們以不同的方式看待世界。為了建構部落，我們可能會基於外表相似、崇拜同一神祇或擁有相同道德標準的人。考慮到人類在舊石器時代的長期孤立，我們的祖先可能因為群體思維而獲得生存優勢，即使這種思維方式違反了理性分析。1因此，在我們的漫長演化過程中也就不足為奇了。

相反地，如果我們超越了所有隔閡和限制，就可能會發現我們對世界其實有著共同、統一的觀點。這個新的視野可能不在我們的東西南北，甚至超越了羅盤的範圍，需要我們離開地球表面，以一個不受疆界所限制的視角來觀察地球和所有人類。這種轉變被稱為「概觀效應」（overview effect），通常只有繞行地球的太空人才能體驗到。此外，現代天文物理學的發現和太空探索所帶來的數學、科學與技術的發展也是不可忽視的。沒錯，宇宙視角確實能讓我們超越一切。因此，讓我們放慢腳步，開啟心智，從宇宙的角度去看待這個世界。

我的每一個對世界事物的想法、意見和觀點，都受到我們在地球和宇宙中的位置所帶來的知識所啟發。科學的方法、工具和發現，或許是最具有人性的，因為它們塑造了現代文明，讓人類可以超越原始衝動，建立一個可以生活、工作和玩耍的天地。然而，為什麼人類會有許多集體性和持續性的分歧呢？我所能肯定的是，無論你目前持有什麼觀點，注入科學和理性思維可以讓你產生更深入、更有見識的觀點，同時也可以顯露你可能持有的任何毫無根據的觀點或不合理的情感。

人們不應該期望每個人都能像科學家一樣辯論，因為科學家不是在尋求對方的意見，而是在尋找對方的數據。即使在辯論意見時，一個理性的觀點也可能具有驚人的力量。當你受到理性觀點的啟發時，會發現地球上只有一個部落——即人類部落，許多分歧因此消失，而其他分歧則被迅速解決，使你根本沒有必要去辯論。

科學與其他領域的追求有所不同。科學有能力探索並理解自然行為，使我們能夠精確地預測自然界許多事件的結果——即使不能控制它們。科學上的發現能拓展和加深我們對所有事物的看法，尤其增強了我們的健康、財富和安全，而這些對於現今地球上更多人而言，比人類歷史任何其他時期都更為重要。

支撐這些成就的科學方法通常可以用正式的術語表達，這些術語包含歸納、演繹、假設和實驗，但也可以用一句話來概括，其重點在於客觀性：

「你要盡力不讓自己被謊言所欺瞞，也要盡力讓自己看清楚真相。」