任何關於佛教那些細節問題的競賽，我都可以輕鬆獲勝（舉出佛祖最初的五比丘！地獄有幾層？冠軍可以得到一只空無一物的碗！）然而我卻一點都不覺得學到了任何可以幫助自己過日子的教訓。我需要的是正念的修持，一種把學習到的知識轉化成可以身體力行的知識。

一行禪師的弟子和朋友都稱他「師」（Thay），這個字就是越南文的師父，不過每次稱他師父，我都會覺得自己像個騙子。從小到大的教養讓我成了一個徹頭徹尾的無神論者，多年來，我也看過朋友因為過度沉迷信仰而害己害家。早已成年的我，就這樣毫不質疑地隨便稱人「師父」，似乎不是件太好的事情。再說，我對任何提供快樂捷徑的人都有一種內建的警戒機制。不過一些即使環境艱困，仍忠於自己的目的、原則，而非依賴外部權威人士的個人或團體，卻能讓我得到激勵。